Nel panorama del marketing online, SEO e SEM sono due acronimi che si sentono ripetere spesso: ma cosa significano e quali sono le differenze tra l’una e l’altra. Si tratta di due strategie per migliorare la visibilità online, attrarre traffico verso il sito web della tua impresa e favorire lead generation, conversioni e vendite.
In questo articolo vedremo più nel dettaglio cosa sono SEO e SEM, analizzeremo le differenze tra le due e scopriremo come possono lavorare insieme per ottimizzare i risultati della tua strategia di marketing digitale.
SEO e SEM: cosa sono
Iniziamo con la definizione di entrambi i termini. SEO, come abbiamo più volte spiegato in questo blog, è l’acronimo di Search Engine Optimization e si riferisce alle tecniche utilizzate per migliorare il posizionamento di un sito web nei risultati di ricerca organici, ossia non a pagamento.
SEM, invece, sta per Search Engine Marketing e si riferisce alle attività di marketing a pagamento che utilizzano i motori di ricerca per promuovere un sito web. In altre parole, SEO e SEM sono entrambe tecniche di marketing che mirano a migliorare la visibilità di un sito web sui motori di ricerca, ma utilizzano approcci, metodi e strategie diversi per farlo.
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Infatti la SEO si concentra sulla creazione di contenuti di alta qualità che rispondano alle ricerche degli utenti online, mentre SEM utilizza la pubblicità sui motori di ricerca per rendere più visibile un sito web, una pagina specifica, un contenuto strategico per la tua impresa.
Quando parliamo di “contenuti di qualità” in ottica SEO, non ci riferiamo solo ai testi. In effetti, gli elementi che contribuiscono a rendere il tuo contenuto visibile tra i risultati delle ricerche degli utenti secondo i parametri di valutazione dei Google sono più di uno. Ad esempio:
- Una buona analisi e ricerca delle parole chiave utilizzate dagli utenti quando cercano contenuti online. Tale fase sarà la base per scrivere testi che rispondano effettivamente alle domande del tuo pubblico target;
- L’ottimizzazione on page con elementi tecnici rilevabili dai crawler dei motori di ricerca che siano rilevanti in ottica SEO. Ad esempio, la scelta di un titolo SEO (o meta title) visibile nei singoli risultati di ricerca (i cosiddetti snippet) che contenga la parola chiave principale per cui vuoi posizionare il tuo contenuto.
- Il formato delle immagini, rendendole leggere e collegandole ad un titolo che, anche in questo caso, richiami la parola chiave strategica per il posizionamento
- Lo sviluppo di una strategia di link building, attirando verso il tuo sito link di qualità provenienti da siti autorevoli ed eliminando i link cattivi o dannosi.
Il mondo del SEM, invece, riguarda come dicevamo i contenuti sponsorizzati, ossia quelli che la tua impresa decide di “spingere” su Google, dedicando un budget allo scopo. Tra gli strumenti che puoi usare per raggiungere l’obiettivo:
- La creazione di annunci a pagamento basati su parole chiave specifiche per apparire nelle prime posizioni dei risultati di ricerca. Sono i risultati che vedi spesso comparire su Google e che puoi identificare facilmente dalla presenza della parola “sponsorizzato” accanto al titolo.
- L’individuazione di un target specifico: per caratteristiche demografiche (sesso, età, ecc.), geografiche (area di residenza), comportamenti online.
- L’uso di strumenti di tracciamento per analizzare e valutare il comportamento degli utenti dopo aver interagito con gli annunci. Questo elemento è molto utile per avviare azioni successive mirate, come iniziative di remarketing / retargeting.
Nel prossimo paragrafo, esploreremo meglio le differenze tra SEO e SEM, come primo passo per individuare i vantaggi strategici che offrono alle imprese nell’ambito del marketing online.
Differenze tra SEO e SEM
Per capire davvero e in modo il più possibile operativo cosa sono SEO e SEM, il metodo migliore è appunto esaminare le differenze tra le due.:
- Fattore tempo. Le strategie SEO richiedono tempo per iniziare a vedere risultati significativi. La costruzione di autorità e visibilità sui motori di ricerca attraverso il canale organico è un processo graduale che può richiedere diversi mesi prima di produrre effetti tangibili. Al contrario, il SEM offre risultati molto più veloci: gli annunci a pagamento, infatti, consentono di apparire nelle prime posizioni dei risultati di ricerca molto velocemente dopo l’attivazione della campagna.
- Natura del traffico generato. La SEO, come abbiamo visto, genera traffico organico proveniente da risultati di ricerca non a pagamento. Questo tipo di traffico è spesso più qualificato rispetto a quello prodotto dalla SEO, in quanto i contenuti sono sviluppati proprio per attrarre il pubblico, rispondendo in modo efficace e completo a specifiche ricerche online degli utenti.
- Costi e modello di pagamento. Nella SEO gli investimenti sono principalmente legati ai compensi dei professionisti e delle agenzie che lavorano alla creazione di contenuti di qualità e all’ottimizzazione tecnica del sito. Non ci sono costi diretti legati al posizionamento nei risultati organici. Il SEM, invece, richiede un budget pubblicitario: il modello Pay Per click, il più utilizzato in questo senso, richiede il pagamento solo quando un utente interagisce con l’annuncio, permettendo un controllo preciso sui costi.
- Sostenibilità e durata. La SEO produce benefici a lungo termine. Una volta che il sito acquisisce autorità, può mantenere la visibilità organica nel tempo, anche con sforzi ridotti. Nella SEM, invece, la visibilità è strettamente legata al budget. Una volta terminata la campagna, l’annuncio scompare dai risultati di ricerca a meno che non si rinnovi il finanziamento.
- Controllo e adattabilità: La SEO consente un minor controllo immediato sui risultati. Le fluttuazioni negli algoritmi e nei fattori che Google utilizza per valutare la bontà ed efficacia di un contenuto per poi collocarlo in posizione più o meno buona nella lista dei risultati di ricerca (la cosiddetta SERP) , infatti, possono influenzare in modo anche molto significativo il posizionamento. Il SEM, invece, permette di monitorare la visibilità e l’efficacia degli annunci e di operare con interventi mirati rapidi. In altri termini, le campagne possono essere adattate rapidamente in base alle performance e agli obiettivi.
Comprendere queste differenze è fondamentale per sviluppare una strategia di marketing online equilibrata e adatta agli obiettivi specifici dell’impresa: SEO e SEM, però, possono lavorare anche insieme per ottenere maggiori risultati. Nel prossimo paragrafo vedremo come.
Perché farle lavorare insieme
